Manta de farrapos, por João de Araújo Correia

Por BEJA SANTOS – Médico dedicadíssimo, João de Araújo Correia, reconhecido pelos seus contemporâneos de todos os quadrantes, foi um contista espantoso e um dos mais lídimos praticantes do português castiço. Esta sua “Manta de Farrapos”, Âncora Editora, 2015, recolhe textos de diferente proveniência, são suficientemente elucidativos da altíssima qualidade deste prosador que ao lado de Aquilino Ribeiro e Tomás de Figueiredo cultivou uma prosa que nos leva a um Alto Douro e Trás-os-Montes com o seu vernaculismo. Homenageado pela Sociedade Portuguesa de Escritores, em 1960, confidenciou em discurso muito sentido: 
“Escritor malogrado. Tudo me tem empecido. A falta de meios pecuniários, saúde pouca, arbítrio reduzido à sujeição, soledade estreme e até saudade do que não vi, mas entrevi como bom, tudo me tem empecido. As obras que produzi são amostras de encomenda que não consegui executar. Peço desculpa. 
Nestas amostras, porém, peço-lhes que notem a seriedade do fabrico. Em sua tessitura, não há fio podre nem fio torto. Em seu humilde debuxo, é descarnado o traço para melhor se apreciar a sua correção.

A lã com que teci é churra, mas nossa. É nossa a língua com balbuciei o que não pude expressar. São nossos os tipos do meu roberto. É nossa a madeira da minha barraca. São nossas as vistas que se descortinam do terreiro onde a levantei. É tudo português em mim. Se é defeito, hajam de desculpar. O amor à terra onde nasci e me criei é pecha que não incomodará ninguém por muito tempo”. 
Em rigor, não aconteceu assim, existe em Peso da Régua a Tertúlia de João de Araújo Correia que comparticipa no relançamento da obra do ensino contista. “Manta de Farrapos” é feita de escritos de vária índole, a permanente surpresa é a língua portuguesa, a força cristalina de frases curtas e sucintas, a crueza sem ouropéis. Viaja até à terra-natal, o que vê é confrangedor, hoje seria mais, escutem-no:
“O que se passa no meu torrão é o que se passa, a modo de dizer, em todas as aldeias. O êxodo de gente culta, para os meios grandes, deixa os meios pequenos entregues a uma triste plebe, desprovida de qualquer espécie de amparo. As boas casas, fechadas, sem fogo que fumegue, mais hostilizam o pobre do que o magoariam abertas de par em par. Representam, fechadas, o egoísmo ausente, alheio à desgraça por interposição de léguas de distância”.
   Como para Pessoa, a pátria de João de Araújo Correia era a língua portuguesa. Escreve sobre a boa escrita e a má pronúncia, e ao lermos esta prosa é como se um fantasma adejante estivesse a ver agora como escrevemos e pronunciamos:
“O desprezo das provas orais, a maneira como o professor dita para que o discípulo não erre o ditado, esses dois males fazem de nós escribas meticulosos e oradores desastrosos. Sabemos escrever, mas, ai de nós, que não sabemos falar… O professor que dita èlemento fará que o aluno, quando for médico, faça uma conferência diante de gente culta, e abra a boca para dizer èlemento. O mestre que dita Hèrculano fará com que o aluno, em sendo homem, apedreje o Historiador, mudando-lhe o nome. E até fará do aluno burro, dando-lhe èrvilhas em lugar de ervilhas.
Propus o outro dia que se acabasse com o ditado. Para ensinar a escrever, é suficiente a cópia e a redação. O ditado, pela maneira como dita o professor, é pai de monstros (…) Pesa-me não ser filólogo, mas, em compensação, folgo de ser sensível à honra ou desonra do meu idioma. Também a reflexão me leva a considerar que o ruir de uma ponte ainda vigorosa não é um fim natural. Comparo a minha língua a essa ponte como comparo o desabar da ponte à metamorfose fonética operada de um dia para o outro”.
Vale a pena lê-lo com atenção: o que separa a língua portuguesa da brasileira, o uso de expressões inadequadas, os nomes abstrusos dos medicamentos, a exaltação de um falar de que seja natural, eivado pela originalidade e comenta não sem alguma aspereza: 
Por influência de traduções à letra, vulgarização de tecnologias, péssimo conceito de tradição e de revolução, o homem hodierno, ávido de novidades, cai no logro de aceitar comida avariada servida à mesa de uma cultura falsa. Prefere o pirotécnico ao fogueteiro, e se lhe cai um travo à burra, não leva a burra ao ferrador. Leva a burra ao siderotécnico”. Urbano Tavares Rodrigues considerou-o “amoroso lavrante da palavra em que constrói um válido monumento literário, artista pela profunda humanidade, com o talento epigramático e a bossa regionalista dos melhores parentes de Gil Vicente e de Camilo”. E assim é, é deste modo que vale a pena conhecê-lo ou relê-lo, como mestre maior da língua portuguesa.