VEIGA SIMÃO: Morreu o homem que foi ministro antes e depois do 25 de Abril e fez muito pela Educação

O antigo ministro Veiga Simão, que exerceu cargos políticos antes e depois do 25 de Abril – na Educação, Energia e Defesa –, morreu neste sábado de cancro, aos 85 anos, no Hospital dos Lusíadas, em Lisboa.
Veiga Simão foi o autor da reforma do ensino na década de 1970, que ficou conhecida com o seu nome, foi professor universitário e três vezes ministro.

Natural da Guarda, Veiga Simão foi convidado por Marcelo Caetano e exerceu o cargo de ministro da Educação Nacional, sendo o autor de profunda reforma que consagrou o direito ao ensino para todos e alargou a escolaridade obrigatória e gratuita para oito anos.

Foi ainda responsável pelo desenvolvimento e alargamento da rede do ensino universitário público, tendo assinado, em 1973, a criação das universidades do Minho e de Aveiro.

Entre 1974 e 1975 foi embaixador de Portugal nas Nações Unidas, além de ter exercido outros cargos públicos. A convite do Partido Socialista, foi ministro da Indústria e Energia até 1985, no Governo do Bloco Central. 

Entre 1997 e 1999, a convite do então primeiro-ministro António Guterres, assumiu a pasta da Defesa Nacional.

“Veiga Simão foi um homem decisivo no salto do ensino científico”, disse João de Deus Pinheiro, ex-ministro dos Negócios Estrangeiros, citado pelo Público. 

Também o atual ministro do Estado e dos Negócios Estrangeiros, Rui Machete, classificou Veiga Simão como um homem “inovador” na educação. 

“O seu papel na modernização do ensino superior foi notável”, acrescentou Machete, sobretudo na criação das novas universidades portuguesas.

Várias outras personalidades consideram que o ex-ministro “ficará para sempre” ligado ao setor da Educação no nosso país.

O funeral de Veiga Simão realiza-se no domingo, em Lisboa.