Por Mário Beja Santos ||| ​​ O romance O Nosso Jogo foi editado simultaneamente em vários países em 1995, foi muito saudado pela crítica, mas nunca creditado como uma das obras supremas de John le Carré; o tempo encarregou-se de fazer prevalecer esta literatura diamantina, pois a obra, mais do que um clássico da literatura de espionagem do pós Guerra Fria, possui uma arquitetura de excecional elaboração, com trama premonitória de todos as turbulências que iriam ocorrer no Norte do Cáucaso, após o esfarelamento do Império Soviético. Caso curioso, no pós Guerra Fria julgava-se que o tema da espionagem estava esgotado, passara à categoria de arcaísmo; e John le Carré encarregou-se de evidenciar que esse pós Guerra Fria deixava sequelas de não menor dimensão trágica: máfias financeiras, descontrolo e anarquia nos sistemas de informações e nos serviços de contraespionagem; a emergência de nacionalismos que iriam desestabilizar quadros geopolíticos e geoestratégicos até aí considerados como inquestionáveis, à prova de bala.

Por Mário Beja Santos ||| ​​ É a mais comum das perturbações gastrintestinais, é popularmente conhecido como prisão de ventre. Convém desde já referir que não há uma regra universal para o funcionamento intestinal. No caso da prisão de ventre, ela carateriza-se por evacuações incómodas, por emissão de fezes duras, pela sensação persistente de mal-estar e desconforto, podendo haver necessidade de recorrer a medicamentos para ajudar a evacuação. Importa notar que na maioria dos casos esta situação deve-se a erros habituais no estilo de vida (fraca ingestão de alimentos com fibras, insuficiente ingestão de água, abuso de alimentos sem resíduos, falta de exercício físico e até o abuso dos laxantes). Quais são as suas causas: são nomeadamente a falta de ingestão de alimentos com fibras, de beber água em abundância e de praticar regularmente atividade física. 

Por Mário Beja Santos ||| ​​É uma bela edição a que se juntou Publicações Dom Quixote, 2021, intitula-se Porque sois tão medrosos? Ainda não tendes fé?, envolve os acontecimentos que correram mundo inteiro naquele fim de tarde de 27 de março de 2020, o Papa Francisco decidira fazer oração no adro da Basílica de São Pedro, viam-se as imagens do líder religioso dos católicos a avançar para o altar, na enormidade daquela praça completamente deserta. Quem vê estas imagens desconhecia o que estava por detrás desta iniciativa. A pandemia avassalava comunidades inteiras. Sabia-se que o Papa abrira as portas da pequena Capela de Santa Marta que através da televisão ele procurava aplacar com o seu comentário o temor instalado em sociedades impreparadas para um rigoroso confinamento. Numa transmissão televisiva um capelão de presídio lançou publicamente um apelo ao Papa que desse um gesto forte, que pedisse a Deus uma oração de libertação. “Peço-te, Papa Francisco, faz um gesto planetário. Pede à Igreja que pare, pede ao mundo inteiro que fique ao teu lado. […] Tens o poder da palavra, tens o poder do símbolo. Faz-nos compreender que Cristo está presente nesse momento, dizendo-nos algo. Tu és a ponte para nós… Não nos deixes sozinhos”. Crentes e não-crentes acompanharam o vazio da praça e a oração do Papa, a sua caminhada debaixo de chuva, vendo-se ao fundo uns mirones e as luzes dos lampiões esfumadas, a nossa atenção foi retida pela solidão daquele homem que se apresentava sozinho diante de Deus, rompendo distâncias para dizer que estava com todos, como meses depois irá desenvolver no seu belo documento (carta encíclica) Fratelli Tutti, sobre a fraternidade e a amizade social.

A oração vai girar à volta de um trecho do Evangelho de São Marcos em que Jesus e os seus discípulos estão numa barca e sopra um vendaval, quem está atemorizado questiona o mestre, este levanta-se e ordenou ao vento e ao mar que se calasse. E depois perguntou aos seus discípulos: “Por que sois tão medrosos? Ainda não tendes fé?”. Haverá reflexão sobre este medo, quem vem incitar à esperança e lembrar que está próximo dos outros olha e prostra-se diante de um Cristo milagroso e de um ícone de Nossa Senhora Salus Populi Romani, ele veio em oração para se juntar a toda a humanidade, quem mo está a ver tem a imagem que ele procura recorrer a Deus. O Papa está sozinho como todos nós estávamos metidos em casa, coisa misteriosa aconteceu ter-se dado uma bela representação da proximidade naquela atmosfera de densas trevas, daquele vazio desolador que se tem engastado nas nossas vidas. A escolha daquele barco de discípulos temerosos não terá sido um acaso, naquele barco estamos todos e quando o Filho de Deus acorda, porque dorme tranquilamente, é porque confia no Pai. A tempestade simboliza a nossa vulnerabilidade e põe a nu as falsas e supérfluas seguranças com que construímos os nossos programas, os nossos projetos, os nossos hábitos e prioridades. Os “eus” atomizaram-se com a tempestade, há que ganhar a fé, e a oração do Papa Francisco vai gradualmente caminhando para a proximidade, é um convite a ativar a solidariedade. E há o símbolo daquele abraço que ele dá à cruz como significasse que devemos ter coragem e abraçar todas as contrariedades, ajudando os outros, procedendo de modo mais inclusivo.
Esta bela edição retém os dados essenciais das orações ali feitas, há comentários, são registadas as tomadas de posição do Pontífice desde que se confirmou que estávamos a viver em pandemia. É tocante a carta que Francisco dirige aos sacerdotes da diocese de Roma em 31 de maio de 2020 e meses depois a vídeo-mensagem por ocasião da 75ª Reunião Geral das Nações Unidas, diz sem hesitar: “Não saímos de uma crise da mesma maneira: ou saímos melhores ou saímos piores. Portanto, neste momento crítico, o nosso dever é repensar o futuro da nossa casa-comum e do nosso projeto comum. Esta crise realça ainda mais os limites da nossa autossuficiência e a fragilidade comum e requer de nós uma posição clara sobre o modo como queremos sair dela: melhores ou piores. A pandemia mostrou-nos que não podemos viver uns sem os outros, ou pior, uns contra os outros”. As suas sucessivas mensagens e alocuções porão acento tónico num grande vírus, o da injustiça social, da desigualdade de oportunidades, da marginalização e da falta de proteção dos mais débeis. Insistindo de que não sairemos iguais de uma crise, refere noutro discurso: “Nós deveríamos sair melhores, para resolver as injustiças sociais e a degradação ambiental. Hoje temos uma oportunidade de construir algo diferente. Por exemplo, podemos fazer crescer uma economia de desenvolvimento integral dos pobres e não de assistencialismo. Devemos ir além e resolver os problemas que nos estimulam a fazer assistência. Uma economia que não recorra a remédios que, na realidade, envenenam a sociedade, tais como rendimentos dissociados de empregos dignos. Este tipo de lucro é dissociado da economia real, aquela que deveria beneficiar as pessoas comuns, e é também por vezes indiferente aos danos infligidos à casa comum. A opção preferencial pelos pobres, esta necessidade étnica e social que vem do amor de Deus, dá-nos o estímulo para pensar e conceber uma economia onde as pessoas, especialmente as mais pobres, estejam no centro. E também nos encoraja a projetar o tratamento do vírus, privilegiando quem tem mais necessidade. Seria triste se na vacina contra a Covid-19 fosse dada prioridade aos mais ricos! Seria triste se esta vacina se tornasse propriedade desta ou daquela nação e não fosse universal e para todos. E que escândalo seria se toda a assistência económica que estamos a observar – a maior parte dela com dinheiro público – se concentrasse no resgate das indústrias que não contribuem para a inclusão dos excluídos, para a proteção dos últimos, para o bem comum ou para o cuidado da criação. Há critérios para escolher quais serão as indústrias que devem ser ajudadas: as que contribuem para a inclusão dos excluídos, para a promoção dos últimos, para o bem comum e para o cuidado da criação. Quatro critérios. Se o vírus se voltar a intensificar num mundo injusto em relação aos pobres e aos vulneráveis, devemos mudar este mundo”. São alocuções que tocam em permanência na mesma tecla: o destino universal dos bens, a solidariedade, o amor e o bem comum, os cuidados com a Casa Comum. E foi neste contexto que surgiu a carta encíclica Fratelli Tutti, uma proposta para um novo mundo, e uma frase há que reter quanto à epifania da fraternidade: “Se não conseguirmos recuperar a paixão compartilhada por uma comunidade de pertença e solidariedade, à qual saibamos destinar tempo, esforço e bens, desabará ruinosamente a ilusão global que nos engana e deixará muitos à mercê da náusea e do vazio”. Compreende-se assim como esta mensagem é profundamente incómoda para radicais, ultraconservadores e populistas, que o próprio Pontífice verbera sem equívocos.

Por Mário Beja Santos ||| Já muitos o disseram: Uma longa viagem com Vasco Pulido Valente, por João Céu e Silva, Contraponto Editores, 2021, é um livro cheio de significado, ultrapassa o sentido das mais de 40 sessões em que o entrevistado acede ao questionamento do entrevistador, também este deve ser saudado por ter criado um engaste de comunicação, pergunta e resposta e num adequado rodapé expor o pensamento do historiador, registado em trabalhos já publicados. Deixo deliberadamente de lado a estafada questão doa analista político, de alguém que julgava poder ter desempenhado o papel de mentor da Direita portuguesa, o que ocorreu na sua breve carreira na política, em que acompanhou Sá Carneiro. O que tomo como mais palpitante e perdurável da montagem efetuada por João Céu e Silva é o pensamento fino e concreto de alguém que passou uma parte da vida a contar aos retalhos a História de Portugal desde a partida do rei D. João VI para o Brasil até ao presente (incluindo-se neste presente os seus textos acutilantes, encáusticos, por vezes cruéis, da sua intervenção jornalística).

Vê-se sem dificuldade alguma que aquelas sessões de trabalho eram um tanto ziguezagueantes e que coube ao entrevistador cozer a manta, e há que gabar o produto final, mesmo aqui inserindo apartes cruéis, do tipo chamar a Fernando Nogueira um tapadinho de todo, até pulsar vida ao historiador ele parece ter sonhado juntar corretamente as parcelas destes dois últimos séculos, não se confinar ao Estado Novo de Salazar e Marcello Caetano, entrar mesmo nas últimas décadas, com a alvorada democrática. E saltando pelas bicadas do historiador, do seu currículo, do que pretendeu fazer para ajudar a criar essa Direita moderna (processo que acabou no malogro), o que há de mais palpitante é o que ele transmite sobre as mudanças operadas em Portugal.
Confessa-se um rato de biblioteca, isto a propósito de dar como ponto assente que os portugueses querem conhecer a sua História, como escreveu num dos seus livros: “Estão interessados em saber porque é que problemas tão antigos continuam a existir atualmente. É a questão do Estado, do emprego público, do défice das Finanças, como é que se fazem os partidos, como se sobe nas hierarquias políticas, como é que o poder distribui as benesses”. A sua tese de doutoramento em Oxford andou à volta da I República, mas era sempre cuidadoso a pontuar mesmo curtos períodos da História, por vezes cuidamos com indiferença. É o que ele diz quanto ao período entre 1834 e 1836, que ele enfatiza: “Nestes dois anos estabeleceram-se os fundamentos do regime liberal, definiu-se a posição da Igreja na sociedade, a nova estrutura administrativa e a futura organização judicial. Tudo começa aí, e a reorganização administrativa e judicial perdura até hoje”. Legou ensaios de excelência indiscutível, caso das suas investigações sobre a República Velha, as invasões francesas, a biografia de Paiva Couceiro ou o primeiro estudo sobre Marcello Caetano feito entre nós. Confessa ao entrevistador que a sua máxima ambição era fazer um ensaio bibliográfico sobre Hitler e embora deplore não ter feito integralmente a História de Portugal dos dois últimos séculos, afirma com segurança: “Estou perfeitamente feliz dentro dos limites em que vivo”. João Céu e Silva usa da verruma na hora própria, estão a falar do livro Ir para o Maneta, livro de Vasco Pulido Valente, publicado em 2007, a pergunta é direta quanto à ponderação das invasões francesas, veja-se o brilho da resposta: “Foram a maior tragédia que houve em toda a História Portuguesa, mesmo que fossem o motor de grandes mudanças. O príncipe regente D. João VI fora para o Brasil e tinha uma política de duplicidade, negociando com os ingleses em segredo a transferência do governo português para o Rio de Janeiro e sendo escoltado por uma esquadra inglesa até lá. Ao chegar ao Brasil, foi logo obrigado a assinar um decreto que entregava aos ingleses grande parte do comércio para esta província. Quando o poder político se transfere para o Brasil, deixa cá uma regência a que o rei aconselhou a cooperar com os franceses. O exército de Junot chega a Lisboa num estado miserável, 1500 homens esfarrapados e cheios de fome; se o Exército Português quisesse ter batido o Exército de Junot às portas de Lisboa, teria vencido, pelo que estava bem armado e aprovisionado”. E explica adiante que os portugueses se renderam porque temeram que Napoleão mandaria novo exército, muito mais punitivo. Numa atmosfera de Antigo Regime, o povo revoltava-se, e a aristocracia e os senhores da terra perceberam que não podiam ficar de fora. Esta revolta popular será local de cultura na emergência do liberalismo. Questionado sobre este século XIX como o tempo preferido da sua investigação, responde de imediato: “É a identidade nacional que ainda estamos a viver se a identidade for tomada num sentido restritivo; ou seja, política e institucionalmente, o Portugal de Novecentos permanece no Portugal do século XXI e até mesmo agora os problemas também se mantêm. Ao querer perceber as origens das instituições do século XIX e essa repetição dos problemas de Novecentos, a resposta que lhes é dada e a retórica que esses problemas faziam nascer, ao ir cada vez mais para trás, até às Invasões Francesas, fazia parte de uma tentativa de construir um modelo para a compreensão do Portugal contemporâneo”. E João Céu e Silva repesca textos que tornam esta visão não só plausível, mas que permite ver como a comunicação do historiador é acessível e admirável. Seguem as sessões, fala-se do sidonismo, começa a ascensão de Salazar, desvaloriza o homem e a obra: “Tende-se a pensar que, como ele o fez durante todo esse tempo, era um homem de umas proporções intelectuais extraordinárias. Não era, ele não inventou nada disto (…) Mentia ao dizer que não queria o poder. Ele foi o porta-voz da Igreja em várias conferências. Toda a gente o considerava um homem da Igreja e o favorito a nível institucional do clero português (…) A eficácia desta política foi extraordinária por duas razões: a primeira, pelo facto de os monárquicos não terem projeto, portanto, ser monárquico queria dizer o mesmo que ser católico. Havia também um vazio político da parte dos restauracionistas e mesmo dos monárquicos, nem sequer se entendiam muito bem sobre quem era o herdeiro do trono”. E é perfeitamente esclarecedor sobre o papel da Igreja entre a República e o Estado Novo. Entrementes, faz uma apreciação clara sobre os fermentos que levam ao 28 de maio de 1926. Passa em revista o ideário salazarista, verruma algumas das instituições, desde a Mocidade Portuguesa à PIDE e assim se avança para a iminência dos acontecimentos da década de 1960 e mais adiante a chegada de Marcello Caetano e entramos depois no regime democrático, chegou a hora do historiador dar um salto até à política onde confessa que conheceu muita deceção.
Livro imperdível, para avaliar um historiador de exceção e o trabalho de um jornalista de gabarito.
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Por Mário Beja Santos ||| Convém recordar que literacia em saúde é a capacidade para ler, compreender e lidar com informação de saúde, capacidade em relação à qual é importante ter em conta que há desigualdades de oportunidades em relação à comunicação em saúde. Neste aspeto, pensa-se acima de tudo nas pessoas com baixo nível educacional. O que nos remete para o conceito de baixa literacia em saúde, que é hoje um dos desafios a que temos que dar resposta para que haja ganhos de saúde e vidas com mais qualidade. As pessoas com baixa literacia têm dificuldade em compreender qual é o seu estado de saúde e quais são as necessidades de mudança de comportamentos. É sobretudo a pensar nessas pessoas que são escritas estas reflexões.

Falemos, a título exemplificativo, da dor, algo que significa que o nosso organismo não está bem, por isso dá sinais. É do senso comum que a dor tem um caráter subjetivo, cada pessoa pode interpretar a mesma dor de uma forma diferente. Estamos a falar de dores ligeiras a moderadas, e de curta duração, para as quais estão disponíveis medicamentos que não são sujeitos a prescrição médica. O que melhora as dores do nosso vizinho pode ser veneno para o que nos atormenta, sejam dores de cabeça, dor de costas ou até do reumatismo. Não se pode tomar medicamentos à toa. Uma dor gástrica não pode ser tratada com analgésicos ou anti-inflamatórios dado que alguns dos princípios ativos são em muitos casos agressivos para o estômago. No caso de uma cólica intestinal poderá ter que se recorrer a um medicamento específico para alívio de espasmos, mas se esta cólica está relacionada com uma prisão de ventre ou uma diarreia o tratamento deverá orientar-se para cada uma destas situações.
Na farmácia, o doente deve ir preparado para responder a perguntas que são pertinentes: localização exata da dor; intensidade; se é ou não incapacitante (isto é, se reduz, e como, as capacidades motoras ou outras); há quanto tempo surgiu; se é de caráter contínuo ou intermitente; se associa o seu início a um determinado fator (traumatismo, erros de postura…).
O doente deverá ainda informar o farmacêutico se já tentou fazer um outro tratamento e quais os resultados obtidos. Igualmente não deverá esquecer-se de informar sobre outras doenças que tenha e que tratamento faz, se tem predisposição para alergias (aspeto que é muito importante no caso dos anti-inflamatórios). Só assim é que o farmacêutico fica disponível para identificar se a dor de que o doente sofre pode ser tratada sem consulta médica ou se o deve aconselhar a dirigir-se prontamente ao seu médico.
Temos, pois, diferentes dores. Falemos só de duas situações: ouvidos e dores musculares e articulares. A dor de ouvidos não deve ser aliviada mediante a aplicação de gotas, mas sim analgésicos tomados por via oral. Nas dores musculares e articulares, estas podem surgir por excesso de esforço, mas também por traumatismos a nível dos ossos, tendões ou músculos. Pode-se aliviar a dor com medicamentos com ação analgésica em creme, pomada, spray ou emplastro. Os anti-inflamatórios de aplicação local são providos de boa atividade analgésica. São de escolher os medicamentos que possuam só um princípio ativo (aqui o aconselhamento farmacêutico é precioso, até porque há cuidados específicos a ter com estes medicamentos).
Não tome à toa analgésicos sem receita médica, há limitações, há intolerâncias e há que conhecer bem o intervalo entre as doses e a duração do tratamento. Fale sempre com o seu farmacêutico. E sempre que estiver com o seu médico de família procure inteirá-lo de todos os seus procedimentos em automedicação, ele tem a competência necessária para o alertar do que é devido ou indevido.

Por Mário Beja Santos ||| Não é novidade para ninguém que lavar as mãos é um dado fundamental para melhorar os padrões da Saúde Pública. Logo nos jardins de infância e nas escolas, nos locais de trabalho como em nossas casas ou nos cuidados de saúde hospitalares, à correta higiene das mãos deve ser dada a importância que ela merece. Porque lavar as mãos é um dos mais eficientes métodos para a prevenção das doenças, desde a diarreia e outras perturbações gastrointestinais, até à gripe e à pneumonia. Lavar as mãos é uma das medidas mais importantes para diminuir o risco de transmissão de uma infeção de uma pessoa para outra.
Não é novidade para ninguém que lavar as mãos é um dado fundamental para melhorar os padrões da Saúde Pública. Logo nos jardins de infância e nas escolas, nos locais de trabalho como em nossas casas ou nos cuidados de saúde hospitalares, à correta higiene das mãos deve ser dada a importância que ela merece. Porque lavar as mãos é um dos mais eficientes métodos para a prevenção das doenças, desde a diarreia e outras perturbações gastrointestinais, até à gripe e à pneumonia. Lavar as mãos é uma das medidas mais importantes para diminuir o risco de transmissão de uma infeção de uma pessoa para outra.

Por Mário Beja Santos ||| Falamos da perda involuntária ou incontrolável de urina, fenómeno que atravessa transversalmente a sociedade, mesmo sendo predominante na mulher. Os seniores são o grupo etário mais atingido. Há quem pense que a incontinência urinária é uma consequência inevitável do envelhecimento dos órgãos, não é bem assim, a continência depende da integridade anatómica e fisiológica, isto para sublinhar que o estado de continência urinária depende de um funcionamento harmonioso e eficaz entre a bexiga e um esfíncter (músculo que assegura a oclusão ou abertura). Mas a continência também depende dos rins, do sistema nervoso e da capacidade física e psicológica do indivíduo em reconhecer e responder à vontade de urinar.

Por Mário Beja Santos ||| O californiano John Steinbeck irá recorrentemente escrever sobre seres humanos explorados ou socialmente ignorados, viajando ao fundo das suas existências. São narrativas com fortes afinidades até na localização onde se encenam dramas e tragicomédias, será o caso de Salinas ou de Monterey, topografias afins onde um biólogo pode conviver amavelmente com as meninas do bordel ou um conjunto de malandros encantadores vive em grupo disfuncional e por vezes num elevado grau de dedicação ao próximo, há pequenos roubos, ternuras e brutalidades, mas o altruísmo campeia e triunfa. O Milagre de São Francisco, datado de 1935, foi o primeiro grande êxito literário daquele que será o Prémio Nobel da Literatura de 1962, agora reeditado por Livros do Brasil/Porto Editora, 2021. Steinbeck adianta no prefácio o que se vai ler: “Esta é a história de Danny, dos seus amigos e da sua casa. Quando se fala da casa de Danny, não se tem em mente uma estrutura de madeira coberta de caliça velha a desprender-se do emaranhado de uma antiga roseira-de-castela. Não, quando se fala da casa de Danny, subentende-se uma unidade cujas partes são homens, uma unidade de onde emanava a ternura, a alegria, a filantropia e, no fim, uma tristeza mística. É que nem entre a casa de Danny e a Távola Redonda havia diferença nem os amigos de Danny eram diferentes dos cavaleiros. Esta é a história de como este grupo se constituiu, de como floresceu e se transformou numa bela e sábia organização”.

Por Mário Beja Santos ||| ​Os nossos pés são uma verdadeira obra-prima: cada um deles, com os seus 26 ossos, 19 músculos e 107 ligamentos está concebido para fazer de nós seres que podem caminhar ou estar sentados, andar sobre superfícies demasiado duras ou moles. Uma grande parte dos tormentos a que sujeitamos os nossos pés decorre do uso de calçado inapropriado. Os saltos acima de 2 cm podem provocar mal-estar e há muitos mais exemplos. Isto para dizer que devemos saber estabelecer uma relação harmoniosa entre o que calçamos e como andamos. Encurtando razões, evite sapatos muito bicudos e estreitos, podem ser responsáveis por joanetes. É recomendação universal que devemos usar calçado de couro macio para o pé respirar; de sola maleável para permitir um caminhar normal; de bordo interno retilíneo, para não forçar o dedo grande; de biqueira redonda, correspondente ao leque formado pelos dedos.

Por Mário Beja Santos ||| Esta fábula distópica foi publicada em 1945 e o seu autor nunca iludiu que estava frontalmente a denunciar processos totalitários. No prefácio da edição de Livros do Brasil à Quinta dos Animais, 2021, o ex-Presidente da República Jorge Sampaio recorda que a alegoria permite ao leitor revisitar a Revolução Russa de 1917 nesta gigantesca metáfora eivada de pedagogia sobre a natureza humana, a vida em sociedade, o exercício do poder, as condições da democracia e da liberdade, ou o resultado desastroso e dramático na sua falta. Como também observa: “É igualmente muito interessante que George Orwell tenha transposto o conceito de luta de classes para o plano da luta entre homens e animais, recuperando algumas noções darwinistas contemporâneas de Marx, e que enquadram a construção da Quinta dos Animais”.